维多利亚·布莱辛顿为了逃避虐待她的丈夫而不幸溺水身亡，但外科医生从她孕育的胎儿中取出大脑，植入到她的头骨中，使她重生为贝拉·巴克斯特。复活的贝拉从而有了一个孩子的心理年龄。在与医生麦坎德莱斯订婚后，贝拉用氯仿迷昏了医生，并和一个阴暗的律师逃跑。律师带着贝拉踏上冒险之旅，一路从埃及的亚历山大到黑海西北岸的敖德萨，再到巴黎的妓院。随着贝拉的大脑变得成熟，贝拉逐渐形成了一种社会良知，但当她的合法丈夫奥布里·布莱辛顿爵士认出其为维多利亚时，她改期嫁给麦坎德莱斯的计划不得不缩短。